Nouveau venu dans le grand marché des suppléments nutritionnels, le palmitoyléthanolamide (PEA) jouit pourtant d'un historique de plus de soixante-dix ans de recherches cliniques. Substance naturellement produite par le corps et dont les nombreux mécanismes d'action méritent qu'on s'y attarde, ce supplément constitue une véritable panacée qui devrait rapidement s'installer sur le podium des produits indispensables, surtout en matière de troubles de santé chroniques. Je vous le présente ici sous forme de questions-réponses.
Qu’est-ce que le palmitoyléthanolamide (P.E.A.)?
Le P.E.A. est un acide gras naturellement produit par les cellules du corps à partir de l'acide palmitique (C16: 0), l'acide gras de type oméga-6 le plus commun chez les humains et les animaux. On le retrouve également dans des aliments tels que le jaune d'oeuf, le soya et les huile de palme et de tournesol.
Le P.E.A. est considéré comme un endocannabinoïde car il joue un rôle important dans le système endocannabinoïde (SEC), un réseau de signalisation qui communique avec les autres systèmes du corps et participe à leur régulation. Le SEC permet à l’organisme de retrouver son état d’homéostasie ou d’équilibre lorsque nous faisons face à différents types de stresseurs et d’agressions tels que les toxines, les infections bactériennes et virales, les pesticides, les cancérigènes et l'inflammation.
Comment le P.E.A. agit-il?
Le P.E.A. active et supporte le système endocannabinoïde constitué d’endocannabinoïdes et de leurs récepteurs répartis dans tout le corps: le cerveau, les organes, le tissus conjonctif, les glandes et les cellules immunitaires. Le P.E.A. comporte donc plusieurs mécanismes et sites d’action. Parmi les principaux, mentionnons qu’il agît sur des récepteurs liés à l’inflammation et à la douleur chronique. Le P.E.A. permet notamment de moduler l’activation des mastocytes - impliqués dans la libération de l’histamine et la production d’inflammation - et il exerce aussi une action bénéfique sur le système nerveux. En bref, le P.E.A. procure les mêmes bienfaits associés aux produits à base de cannabinoïdes même s’il n’en contient pas!
Quelles sont les principales indications du P.E.A.?
• Douleur et inflammation
Bas du dos, région pelvienne, articulation temporo-mandibulaire (ATM), sciatique, arthrose
• Conditions neurodégénératives
Maladie de Parkinson, d’Alzheimer, sclérose en plaques, SLA
• Neuropathies diabétiques et autres neuropathies périphériques
AVC ischémique et lésion cérébrale
• Allergies (empêche la dégranulation des mastocytes)
Asthme
• Syndrome du colon irritable
• Cystite interstitielle
• Autisme
• Dépression
Est-ce que le P.E.A. est bien documenté scientifiquement?
Le P.E.A. possède un profil scientifique impressionnant! On connaît son existence depuis les années 1950 mais c’est grâce à Rita Levi-Montalcini - prix Nobel de médecine - que le P.E.A. fait sa vraie entrée la communauté scientifique dans les années ‘90. Le P.E.A. fait aujourd’hui l’objet de plus de 50 ans de recherches cliniques et d'utilisation et d’environ 350 articles référencés dans PubMed. Les scientifiques espagnols et italiens sont les chefs de file dans la recherche sur le P.E.A. avec pas moins de 40 essais cliniques portant sur la douleur chronique publiés à date.
Est-ce que le P.E.A. peut remplacer les produits à base de cannabinoïdes (CBD)?
Contrairement aux cannabinoïdes, le P.E.A. ne se lie pas directement aux récepteurs à cannabinoïdes CB1 et CB2. Il agît plutôt via l’activation et le maintien du SEC. C’est un mécanisme d’action différent mais complémentaire à celui des cannabinoïdes. Il potentialise d’ailleurs leur action grâce à son « effet d'entourage ». Le P.E.A. et les produits à base de cannabinoïdes peuvent donc être utilisés en complémentarité l’un de l’autre pour un effet synergique, ou séparément. C’est d’ailleurs une excellente option pour ceux qui aimeraient bénéficier des bienfaits des produits à base de cannabis mais sans consommer ces produits. Le P.E.A. est approuvé par Santé Canada en tant que produit de santé naturel.
Est-ce que le P.E.A. remplace les anti-inflammatoires naturels tels que le curcuma, le boswellia ou les oméga-3?
Le mécanisme d’action du P.E.A. est différent mais complémentaire à celui de plantes comme le curcuma, le boswellia et les oméga-3. L’idéal serait de les combiner pour un effet maximal et à large spectre.
Quelle est la dose de P.E.A. recommandée?
D’après les études cliniques, 1200 mg par jour. Le produit existe sous forme de gélules de 400 mg et de pastilles de 600 mg.
Présente-t-il des effets secondaires?
L’immense intérêt de ce produit, c’est qu’il ne présente pas d’effets secondaires ni de risque de dépendance, contrairement aux médicaments anti-douleurs en vente libre ou prescrits. Il ne présente pas non plus d’interaction avec les médicaments, si ce n’est qu’il potentialise l’action des anti-inflammatoires.
A partir de quoi les suppléments de P.E.A. sont-ils fabriqués?
À partir de l’acide palmitique extraite de l'huile de palme. Il est important de vérifier qu’il s’agît d’une huile de source écologiquement durable, purifiée et traitée de manière écoresponsable pour une biodisponibilité optimale.
Référence: Palmitoylethanolamide for the treatment of pain: pharmacokinetics, safety and efficacy - Br J Clin Pharmacol. 2016 Oct; 82(4): 932–942
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